作品相關 (6)
關燈
小
中
大
美少年和你聊的很好？”夏綠蒂饒有興致的問，這讓卡洛琳的臉微微一紅，接著卡洛琳就搖頭：“夏綠蒂，我覺得，我不會對這樣的男人動心的！”
夏綠蒂把手上織著的毛衣放下，這件咖啡色羊毛衫，是要織給小威廉冬天穿著。瑪格麗特不擅長這樣的活計，但夏綠蒂做為一個能幹的主婦，這種事是輕車熟路，因此夏綠蒂也只有多加練習，免得被卡洛琳看出什麽。
卡洛琳伸手握住姐姐的手：“親愛的夏綠蒂，我明白那些少年要的是什麽。可是我們家和原來已經不一樣了，我需要一個很好的，起碼能資助一些我們的丈夫，不然的話，就……”
“那你覺得，羅切斯特先生怎麽樣？他年紀比你大一些，今年都快四十了？不過十分富有，又是家裏的小兒子。”
羅切斯特先生？卡洛琳怎麽也沒想到夏綠蒂會這樣說，嘴巴都張大一些才道：“夏綠蒂，你瘋了嗎？羅切斯特先生是凱瑟琳夫人看中的女婿人選。”
“可是羅切斯特先生不會娶那位安妮小姐的，不然的話，當初他不會那樣著急地離開羅新斯！”夏綠蒂的輕描淡寫沒有讓卡洛琳的驚訝褪掉：“可是，夏綠蒂，我生的不美。雖然你已經竭力給我打扮了，可我還是不能和人爭奇鬥艷！”
的確，在這個社會，生的不美沒有金錢，簡直就是被判了死刑。夏綠蒂當初能找到柯林斯先生這樣不大看重容貌的，還真是件稀罕的事。當然，從另一方面來說，或者這是因為柯林斯先生總算還有自知之明，明明相貌美麗的淑女，不是他消受得起的。
“女人總是要靠容貌來被人挑選。可是親愛的卡洛琳，你從不知道，你有多麽可貴！”夏綠蒂的話讓卡洛琳眼睛有些濕潤，接著卡洛琳就笑了：“謝謝你的安慰！”
“親愛的，這怎麽會是安慰？”夏綠蒂拍拍卡洛琳的手，卡洛琳再次露出笑容，接著靠在夏綠蒂膝上：“親愛的姐姐，你說，我真的可以那樣幸福？”
“只要你想，就會得到，親愛的。你要知道，世界有無限可能。不過，我親愛的卡洛琳，永遠永遠，不要被英俊多金的年輕哥兒們迷倒，答應去做他們的情婦。”
卡洛琳手裏的毛線團掉在地上：“親愛的夏綠蒂，你怎麽會有這樣的想法，你要知道，我的相貌……”
“親愛的，你該知道，有些公子哥會喜歡這樣的清淡，抱歉，或者我說的有點，有點讓你生氣了！”
“不，不，我沒有生氣，我只是覺得，這樣的說法，我從來都沒聽過。”卡洛琳的話讓夏綠蒂沈默了會兒，也許，自己說的太多了，幸好什麽事都可以推到凱瑟琳夫人身上。
因此夏綠蒂立即開口：“你知道的，卡洛琳，凱瑟琳夫人年輕時候，也是倫敦很出名的淑女！”
“我明白了，謝謝你，夏綠蒂，我不會被人誘惑的！”卡洛琳擡頭，十分真摯地對夏綠蒂微笑。
夏綠蒂對妹妹回以笑容，看著在沙發上已經睡著的小威廉，一本圖畫書已經掉在地上。夏綠蒂上前把圖畫書撿起，把兒子抱在懷裏送他回去睡覺，人生總要有所追求，而且得是好的追求，才會不會迷失。
不過親愛的，你要知道，很多時候，總會有看似鋪滿鮮花的捷徑出現在你面前。比如說做某人的情婦。但親愛的，你要到很久之後，才會明白，這樣的捷徑其實十分艱難，那鮮花裏往往藏著毒蛇，而捷徑通往的，也許是地獄之路。
埃莉諾夫人的話又在夏綠蒂耳邊響起，迷惑來的那樣快，幸好，它去的也快。夏綠蒂把懷中的小威廉小心地放在床上，夢中的小威廉嘟囔了一聲。
我會把我所知道的都交給你們，或許，我就可以回去了。夏綠蒂站在床頭，真心地做了一個禱告，接著才走出房門把門帶上。
整座宅子都已熄了燈，黑暗之中聽不到任何聲音。這樣的平靜能讓夏綠蒂思索白天不能去想的事情。一遍遍地回憶，確保萬無一失，以求得到那萬分之一的，回歸1878年的可能。
“這條裙子怎麽樣？還有這頂帽子，我覺得，穿在身上去參加舞會，一定很出色！”對行頭不大多的夏綠蒂姐妹來說，馬克斯伯爵府的邀請，讓她們必須添置些東西。而凱蒂也是個喜歡逛街的人，對倫敦繁華地方的大小商店，了如指掌。
“貝爾特太太，這條裙子是今年巴黎最流行的式樣，約瑟芬夫人在宮廷舞會上就穿了它！”看見凱蒂感興趣，夥計立即上前介紹。
“約瑟芬夫人穿過這樣式樣的裙子？可是拿破侖的夫人不會穿這樣簡樸的裙子吧？”夏綠蒂忍住笑揭穿夥計的話。夥計面不改色的說：“當然，夫人穿著的，比這條裙子要奢華的多，比如她能用最大最圓的珍珠，也能在裙角鑲滿鉆石，可是我們就不能那樣做。所以總有些小改動。”
夥計的滔滔不絕並沒讓凱蒂改變心意，她只是把裙子放在卡洛琳身上比了比：“我覺得卡洛琳你穿最合適，我想，在伯爵府的舞會上，你穿著這條裙子一定能吸引來意中人。”
卡洛琳眼裏的笑已經代表了一切，這條裙子她十分中意，既然如此，夏綠蒂也就寫下地址，讓夥計送到自己家裏。和凱蒂她們繼續往下一家商店進發。
“我說，卡洛琳還需要一點首飾，鉆石的話，同樣的價錢買不到很好的，卡洛琳你喜不喜歡金首飾？我知道一家店，專門做各種款式的首飾，而且很美，非常適合卡洛琳你這樣的。”金銀首飾在英國並不算很流行，不過夏綠蒂記得，印度王公就特別喜歡金銀鑲嵌寶石的首飾，如果有類似那樣的首飾，或者可以帶上一絲異域風情。
既然夏綠蒂也點頭，卡洛琳當然不能反對，三人說笑著往那家首飾店走去。穿過馬路時候，有輛飛馳的馬車差點撞到她們。
倫敦街頭還是需要警察來維持秩序，夏綠蒂有些不滿的想，不過現在，警察還沒有出現，這真是一件讓人十分郁悶的事。
馬車已經停下，從裏面走出一個傲慢的夫人，看見差點撞到的是什麽人，海倫夫人的眉微微皺起：“原來是柯林斯太太，很抱歉差點撞到了您。”
雖然嘴裏說的是抱歉，但海倫夫人話語裏依舊那樣高高在上。這樣的語氣，夏綠蒂已經習慣了，她剛準備說什麽，海倫夫人就已經道：“我會讓我的侍女前去貴府致以問候，以及，”
海倫夫人的話裏有隱含的惡意：“以及賠償！”
作者有話要說：
☆、探尋
縱然上流社會的人秉持著自己的驕傲看不起比他們身份低微的人，這樣的惡意滿滿都是極少遇到的，不知道自己是哪裏得罪了這位夫人，如果沒記錯的話，上次在馬克斯伯爵府，那是頭一次和這位夫人相見。
既然如此夏綠蒂也只有在後退一步：“夫人，我想，我並沒有受傷，您的好意我已經收下了，但願從此之後，我們再不會遇見！”說完夏綠蒂就挽住卡洛琳的手繼續前行。
不知天高地厚的小妮子，以為得到馬克斯伯爵的青眼就可以橫行無忌？海倫夫人眼裏的陰鷙漸漸加深。做為七公主俱樂部的成員，怎能有比遇到自己魅力被人無視更讓人生氣的事？
“夫人，時間快到了，公爵夫人正在等您。”侍女看著海倫夫人那鐵青的臉，在旁輕聲提醒。
“倫敦，不是任何一個稍微有點姿色的女人就可以橫行無忌的地方！”海倫夫人坐進馬車後，才說出這麽一句。
侍女微笑一下就道：“夫人，那位柯林斯夫人，可以說，沒有一點姿色。”
“不，艾拉，你要知道男人的心是難以捉摸的，你要知道，有時候見多了美人，想要這樣的人調劑一下也是難免的！”
艾拉笑了：“夫人，既然您知道她不過是個調劑品，又何必為這件事生氣？倫敦，永遠不是她們的舞臺。”
而該是有錢有勢有貌的女子綻放光芒的舞臺，當夏綠蒂和卡洛琳走進馬克斯伯爵府時，夏綠蒂腦中響起的是長久以來流傳在倫敦的一句話。
不過，看著身邊和原來已經大不相同的卡洛琳，夏綠蒂勾唇一笑，自己有足夠的信心，把卡洛琳打造成一個有迷人光芒的少女。
“歡迎，柯林斯太太，您的光臨讓我倍感榮幸！”馬克斯伯爵在門口歡迎客人，一本正經地和夏綠蒂說話，夏綠蒂不由淺淺一笑：“很高興能接受您的邀約，伯爵！”
這樣的對話實在太不出人意料，馬克斯伯爵眼中的笑意更濃：“這樣看來，柯林斯太太，您已經原諒我前幾天的無禮了？”
“無禮？不，伯爵，在於看來，我還以為，您認為，那是理所應當的。”馬克斯伯爵的眉挑起，請夏綠蒂姐妹往裏面去。
今天的舞會很像一個私人舞會，人並沒有上次來的那麽多，但個個都顯得興致勃勃。夏綠蒂和卡洛琳走到裏面時，樂隊還沒開始演奏。
“夏綠蒂，你要不要喝點東西，我覺得今天似乎和平常有些不同。”卡洛琳自從來到倫敦之後，已經參加了好幾場舞會，這會兒敏銳地察覺出這次舞會和原來的不同。
夏綠蒂很高興妹妹能察覺出這場舞會的不同，笑著說：“卡洛琳，這或許是一場私人舞會，也許是為了歡迎某個人回來特地安排的。”
貴族社會的一切，果真和在鄉間時不一樣，卡洛琳輕嘆一聲，看著從樓梯上走下的幾個軍官，不由輕輕地啊了一聲。
夏綠蒂擡頭看見軍官們走下來，紅制服果真能顯得人更加英俊，不過，對現在的卡洛琳來說，嫁給一位軍官，那可不是個好主意。更何況這些軍官裏面，有不少是打著要找一個嫁妝豐厚的名門閨秀的念頭的。
“柯林斯太太，遇到您很高興，我已經聽說了柯林斯先生的不幸遭遇。在此深表哀悼。”有一個軍官已經往夏綠蒂這個方向走來，並且說著致意的話。
看來，這該是馬克斯伯爵的弟弟，費茨威廉上校了。夏綠蒂再次慶幸自己把書背的滾瓜爛熟，不然的話，在這時就會出醜。
“您好，我沒想到會在這裏遇到您，我是說，抱歉，我忘了，這裏是馬克斯伯爵家。”夏綠蒂原本脫口而出的上校在看見馬克斯伯爵時候生生地咽下去，萬一這不是費茨威廉上校呢？是某一位在書中沒露過面的軍官呢？
果然這位上校已經點頭：“費茨威廉上校還在歐洲大陸，我相信他會很快帶著榮譽歸來。”
“那您怎會在這個時候？”夏綠蒂的一顆心落下，很巧妙地不提這人是誰，而試探地問出來。
“我啊，運氣不好，子彈擦傷了腿，只得回來休息。馬克斯伯爵非常熱情，特地為我們預備了這場舞會。謝謝您伯爵，我已經有兩年沒參加這樣的舞會，這樣的美人了！”
“查爾斯上校，做為費茨威廉的哥哥，我不過是代我弟弟招待你們罷了！”說完馬克斯伯爵就舉起酒杯：“讓我們為戰場上的勇士們幹杯！”
在場的人都舉起手中的杯子，高聲說著幹杯。夏綠蒂喝了一口果汁才看向馬克斯伯爵，他想做什麽？難道想察覺出自己和原來不一樣？他會不會把自己當做巫婆，送上火刑架燒死？想到這個可能，夏綠蒂覺得自己無法呼吸了，對身邊的卡洛琳說了一句就走出舞會大廳，來到花園。
馬克斯伯爵府的花園非常美麗，不過夏綠蒂沒心緒去觀賞，圍著屋子走了整整一圈，聽著裏面傳來的音樂聲和歡笑聲，夏綠蒂的心才漸漸平靜下來。
“柯林斯太太，我想，是不是您失去丈夫的打擊太大，讓您並沒第一時間認出查爾斯上校，而以為，他是我的弟弟呢？”
馬克斯伯爵的聲音突然響起，這讓夏綠蒂差點慌了手腳，但她很快就平靜下來：“伯爵，您很擅長這樣無中生有嗎？”
“不，柯林斯太太，是您的表現和我姑母說的不一樣才讓我起了懷疑。您，到底是一直在我姑母面前演戲呢？還是，您根本就不是柯林斯太太？”
馬克斯伯爵離夏綠蒂很近，近的夏綠蒂可以看到他皮膚上的黑色小痣，甚至只要輕輕一碰，指尖就能觸到馬克斯伯爵的臉龐。
“我想，伯爵，您可能是喝多了酒？要知道，這個世上，並不是每個人都可以把自己的本性表現出來。甚至您，伯爵，我想，您並不像您表現出來的那麽，那麽的，紳士。”
夏綠蒂在腦中尋找很久，才找出這個形容詞。
這讓馬克斯伯爵輕快地笑出聲：“是啊，紳士，嗯，我的父親從我很小的時候就教我做個紳士，可是一個紳士，很多時候是很受束縛的。”
“淑女也是要受很多束縛的！”夏綠蒂不知為什麽突然沖口而出，當看到馬克斯伯爵凝神看向自己時，夏綠蒂有些微微發窘地道：“抱歉，伯爵，我想，今天的風有點冷！”
“你想進去了嗎？柯林斯太太，還是你想告訴我，您，在凱瑟琳夫人面前，一直把自己掩飾的很好！”太近了，馬克斯伯爵離夏綠蒂實在太近了，這讓夏綠蒂有些無法呼吸，畢竟，受過嚴格淑女訓練的瑪格麗特小姐，其實並沒有真的談過戀愛。
夏綠蒂下意識地往後退了一步，聽到身後的冬青樹枝傳來清脆的聲音。
“抱歉，伯爵，我想您這樣的舉動，並不是紳士所為！”這聲音讓夏綠蒂心中重又充滿勇氣，馬克斯伯爵笑了，笑容還是那麽輕松：“那麽，柯林斯太太，在我姑母面前，把自己掩飾的很好，甚至裝作很愛你的丈夫，這樣的行為，是否也是淑女所為？”
“您無權評論我的一切，伯爵，非常感謝您這兩次的招待，但我想，以後，我和我的妹妹都不會再接受府上的邀請！”夏綠蒂站直身子，語氣平靜的說。
“被揭穿了就想逃走，柯林斯太太？這樣沒勇氣的事，並不像您。”
“伯爵，您並沒有權利評論我的生活。況且，現在的生活我十分喜歡！”
“是嗎？”夏綠蒂的話讓馬克斯伯爵笑了：“您有兒子有過丈夫，卻沒有嘗試過真正的愛人，甚至被人熱情的親吻，並且回以同樣的熱情，難道您不覺得，您的生活有些單調嗎？”
“單調與否，並不需要伯爵您來評判，我想，我該告辭了！”說著夏綠蒂就從馬克斯伯爵的身側要繞開，但胳膊已經被馬克斯伯爵拉住：“親愛的柯林斯太太，難道您不想嘗試嗎？”
夏綠蒂使勁吸氣呼氣，才讓自己平靜地看著馬克斯伯爵：“請您放開，伯爵！”
“為什麽要放開，我……”馬克斯伯爵正準備繼續說下去時，有仆人的聲音傳來：“伯爵，伯爵，您在哪裏！”
趁馬克斯伯爵擡頭時候，夏綠蒂把他推開，提著裙子往另外一邊跑去。馬克斯伯爵有些郁悶地轉身，仆人看到馬克斯伯爵從樹叢裏走出來就恭敬地說：“蘭開斯特侯爵和侯爵夫人來了！”
這樣尊貴的客人，該去迎候的，馬克斯伯爵點頭，和仆人往前面去，夏綠蒂並沒跑遠，聽到仆人和伯爵對話時眉已經微微皺起，蘭開斯特侯爵和夫人，這該是瑪格麗特的曾祖父母。就算見到他們，他們也不認識自己。夏綠蒂有些郁悶地想，柯林斯太太和蘭開斯特侯爵府的差距，是難以想象的大。
“夏綠蒂。”就在夏綠蒂悶悶不樂地繼續在園子裏兜圈子的時候，耳邊響起伊麗莎白的聲音。夏綠蒂努力讓自己露出笑容：“麗萃，你什麽時候來的？怎麽不在裏面跳舞？”
作者有話要說：
☆、愛情
“我來了好一會兒，聽說你在院子裏轉悠，就想來找你說說話。”伊麗莎白的眼裏，好像多了什麽東西，這讓夏綠蒂看向伊麗莎白：“親愛的，今天我和平常有什麽不一樣嗎？”
“夏綠蒂，方才我過來的時候，看見伯爵匆匆離去。”伊麗莎白說的有些含糊，夏綠蒂不知為什麽，臉就紅起來。但夏綠蒂還是深吸一口氣：“麗萃，方才馬克斯伯爵對我說了一些很荒唐的話，他說，或許我不是柯林斯太太，因為我的表現和凱瑟琳夫人對他說的，是不一樣的。”
“那是因為他不了解你。親愛的，現在的你才是真正的你，聰慧熱情勇氣十足，而不是那個……”伊麗莎白尋找著形容詞，但覺得這樣評判過去的夏綠蒂，實在有些太不好了。
“我知道，親愛的，當初我答應嫁給柯林斯先生的時候，你很生氣。當然，我知道你並不是因為柯林斯先生向你求過婚而生氣，而是因為，我不該嫁給那樣蠢的一個人。”
夏綠蒂的話讓伊麗莎白握住她的手：“抱歉，親愛的，那時我太過於沈浸在我的思緒裏面，忽略了你所受到的壓力！”
一個長的不好，年紀又很大還沒財產的姑娘，所受到的壓力遠比伊麗莎白姐妹受到的壓力要大，而且大很多。畢竟班納特姐妹都長的不錯。
“你不必道歉，親愛的，我知道，你是想讓我得到更好的，像你和達西先生一樣，那樣志趣相投。”
“親愛的，你會有我一樣的好運氣，甚至，比我的運氣更好，因為你是個多麽好的姑娘。”伊麗莎白的話真心誠意，夏綠蒂看著伊麗莎白的雙眼笑了：“謝謝你，比起大多數和我一樣處境的姑娘來說，我已經很幸運了，十足幸運！”
這樣的話讓伊麗莎白再次擁抱了夏綠蒂，星光之下聽著大房子裏傳出來的音樂聲，夏綠蒂決定完全忘掉方才馬克斯伯爵說的那些話。畢竟對夏綠蒂來說，馬克斯伯爵是個無關緊要的人。
回到大廳時候，卡洛琳正在和一個青年跳舞，那青年雖然生的有些平凡，但有一雙笑嘻嘻的眼。這雙眼讓他平凡的容貌變的有些討喜。
“這是伊文﹒威爾斯，今年二十三歲，和羅切斯特先生是世交，他的父親把他托付給羅切斯特先生，讓羅切斯特先生帶他學做生意。”出身不錯，受過良好教育，家境在這些人裏面，算是平常。夏綠蒂在心裏想著這位伊文的條件，伊麗莎白就添上一句：“他是家裏的小兒子，雖然父親很寵愛，但家產還是要全給長兄繼承。”
這樣的話，這個年輕人的條件就算很糟糕了，習慣了奢侈生活的受寵的小兒子，真不是卡洛琳的良配。畢竟誰都不像菲利普一樣，不到十八就離開家鄉，然後自己掙到一筆可觀的財產。夏綠蒂在名單上重重地劃了一橫，把這位伊文畫掉。
“柯林斯太太，能請你跳支舞嗎？”一曲終了，又是新的曲子響起，菲利普走到夏綠蒂面前誠懇邀請，這讓夏綠蒂有些遲疑，雖然來參加舞會，可夏綠蒂的打扮都很簡樸，務必要讓人知道，自己是寡婦。這樣的自己也會讓羅切斯特先生邀請自己跳舞？
“我並不擅長跳舞，柯林斯太太，所以我想，”見夏綠蒂往自己投來的滿是驚訝的眼，菲利普有些窘迫地解釋。
“夏綠蒂，跳吧，社交季節不跳一曲，怎能叫社交季節呢？”伊麗莎白能夠察覺出菲利普對夏綠蒂的不同，在旁邊慫恿。盡管伊麗莎白覺得自己這個念頭太過大膽，可是在伊麗莎白看來，自己這個朋友，能夠配得上世上的任何一個人。
伊麗莎白能夠察覺，夏綠蒂怎麽感覺不到呢？她還是想要拒絕，畢竟再嫁對現在的夏綠蒂來說，並不是一個優先選項。
“柯林斯太太，舞曲都快奏完了！”菲利普再次催促，伊麗莎白在旁邊已經亟不可待了，如果不是礙於禮儀，只怕伊麗莎白就想把夏綠蒂的手放到菲利普手上了。
看來，不跳一曲很難過這關。夏綠蒂深吸一口氣，屈膝行禮：“我跳的也很不好，希望我不會踩了你的腳。”
當然不會，菲利普帶著夏綠蒂走進舞池。伊麗莎白看著夏綠蒂在那翩翩起舞，腳尖不覺跟著旋律在那打著拍子。
“親愛的，是不是女人家一結了婚，就十分樂意給單身的朋友介紹很好的對象？”達西先生打趣的話在伊麗莎白耳邊響起，伊麗莎白擡頭看著丈夫，眼裏有狡黠的笑容：“親愛的，我覺得，男人家結了婚也差不多！”
達西先生笑起來：“您這樣說，是不是在說，我們是天生一對，不可分離？”
當然，伊麗莎白笑了，達西先生看向舞池裏的夏綠蒂和菲利普，遲疑一下才對伊麗莎白說：“親愛的，我知道你愛著柯林斯太太，認為她可以配得上天下最好的男子。可是我不得不提醒你，在世人眼裏，這樁婚姻如果成真的話，那是不相配的！”
“唔，你不說我還忘了，在很多人看來，我們這樁婚姻也是不相配的！”伊麗莎白的笑讓達西先生又想吻妻子了，這樣的笑，似乎永遠都看不膩。
“那麽，你的意思，親愛的，就讓我們且等著看？”伊麗莎白點頭，確實如此。
既然如此，那就看下去吧。達西先生也笑了，他們的談話被馬克斯伯爵聽到，馬克斯伯爵不由皺眉，菲利普和柯林斯太太，這樣的配對，似乎不大可能。
“抱歉，我已經很久沒跳舞了！”當第三次踩到菲利普腳的時候，夏綠蒂有些窘迫的道歉，對夏綠蒂來說，這樣古典的社交舞，只有很小的時候學過，1878年的倫敦，流行的可不是這樣的舞步。
“不用道歉，柯林斯太太，我並不是一個很好的舞伴，才讓你踩到我的腳！”菲利普也在道歉。
“那麽，我們倆的這支舞，是不是就在討論該不該道歉這個問題咯？”
“或者可以討論點別的，比如說，今天的天氣如何？”菲利普的話讓夏綠蒂笑起來，她想到這句臺詞，本該是伊麗莎白說的。
“抱歉，我想，誰都知道，英格蘭現在的天氣並不是很好。”看著夏綠蒂的笑，菲利普有瞬間的失神，接著就繼續抱歉。
“不，羅切斯特先生，您並不需要抱歉，是我不好，想到某一本書上那著名的臺詞。”
“什麽書？或者我也看過，我們可以一起討論。”菲利普這樣熱切讓夏綠蒂一時不知道怎麽回答，畢竟這本小說，現在應該還沒上市，甚至也許，在這個時空裏，並沒有這樣一個人。一想到這點，夏綠蒂就有些沮喪起來。
她的沮喪菲利普察覺到了，因為夏綠蒂的舞步已經開始淩亂起來。菲利普停下腳步：“抱歉，柯林斯太太，也許那本書是你和柯林斯先生一起閱讀過的，如果我讓你想起不開心的事，很抱歉！”
夏綠蒂已經從短暫的沮喪裏面回神過來，她擡頭對菲利普露出笑：“您並不需要抱歉，是我的錯。”
對話不能在沒完沒了的抱歉裏面進行，菲利普的眼並沒離開夏綠蒂的臉：“我看您臉色有點不好，柯林斯太太，您需不需要我陪您去庭院裏走走。”
“再次謝謝您的好意，羅切斯特先生，已經很晚了，我想該去和馬克斯伯爵道別，然後回家去。”夏綠蒂需要一個空間讓自己整理一下這些沮喪，匆匆道別後就離開菲利普，找到自己的妹妹後就去和主人道別。
還是沒有問出來，菲利普看著夏綠蒂的背影，有些沮喪地想，不知道從什麽時候起，會被柯林斯太太的一切吸引，她的一顰一笑，她的一舉一動，似乎都有一種魔力，明明這個女人，生的很平凡，可是為什麽會帶來這樣大的魔力？
菲利普捫心自問，沒有尋找到答案，難道說，這就是所謂愛情？
“菲利普？你在想什麽呢？一會兒笑一會兒搖頭？”賓客已經散的差不多了，馬克斯伯爵也不再維持在眾人面前的風度翩翩，而是上前用肩膀摟住菲利普的肩膀，如同街頭小夥打招呼一樣。
“我是在想，什麽叫愛情！”菲利普的回答十分出乎馬克斯伯爵的意料，接著馬克斯伯爵就笑了：“菲利普菲利普，從沒想過你會因為這個問題而這樣糾結。來，快告訴我，這位幸運的女士是誰？她難道不知道，得到你的青睞，會讓倫敦很多淑女都嫉妒她的。”
“不，亨利，我不會告訴你的，最起碼，在我沒有得到她的心之前，我不會告訴你。”菲利普的拒絕也在馬克斯的意料之中，畢竟就算是最好的朋友，很多事情也不能分享。馬克斯伯爵笑了：“天下會有誰逃得過你的魔力呢？”
作者有話要說：
☆、求婚
也許，眼前就有一個，菲利普又是一笑，已經下定決心，有些事，總要親自開口問才會知道答案。
這一晚夏綠蒂睡的並不好，一忽夢見奶奶，一忽夢見被人發現自己不是真正的夏綠蒂，要被審判。
當敲門聲響起時，夏綠蒂猛地睜開眼睛，看著熟悉的擺設，夏綠蒂閉上眼，不管怎麽說，現在自己是柯林斯太太，而不是別的什麽人。
“太太，羅切斯特先生來訪！”在夏綠蒂收拾好了心情叫莎拉進來時，得到的是這樣一個消息。
夏綠蒂看一眼床頭的鐘，時針才剛剛指過八點，這麽早就來訪？究竟是什麽事情？夏綠蒂用手按一下有些疼的額頭，快速換好衣服走下樓，盡管如此，看到菲利普時，也已經是八點十五了。
“對不起，羅切斯特先生，讓您等了這麽久，非常抱歉！”
夏綠蒂在踏下最後一級臺階前，先進行了一個深呼吸，讓面上神情放松再放松，這才開口說話。
“不，我並沒有等很久，抱歉，是我來的太早了。”菲利普從沙發上緩緩地站起身，看著向自己走來的夏綠蒂，她的相貌依舊如初見面時那樣平凡，可現在卻多了一種魔力，讓菲利普的眼睛怎麽都移不開。
“請坐，羅切斯特先生，您應該還沒用早餐吧？如果不介意的話，和我們一起用早餐如何？”夏綠蒂能察覺到菲利普的眼神和平時有些不一樣，不過這並不妨礙夏綠蒂和平常一樣說話。
“謝謝你，柯林斯太太，我這麽早過來並不是要和你們一起用早餐，而是……”菲利普滿腔的話在看到夏綠蒂的眼的時候，又有些喪失勇氣，但很快菲利普再次開口：“抱歉，柯林斯太太，我想也許這個要求非常冒昧。但請允許我向您提出要求，請您嫁給我，我會像柯林斯先生一樣，照顧好你和小威廉的！”
縱然夏綠蒂已經猜想到菲利普今天這麽早這麽反常地來這裏，是和自己有話要說，可當聽到菲利普說出的話時，夏綠蒂還是表示出了驚訝：“抱歉，羅切斯特先生，您的要求，按說對我這樣的人來說，是不該拒絕的。可是，我還是要拒絕您，非常，非常地抱歉！”
“柯林斯太太，我知道我的要求有些冒昧，甚至於我發現我愛上您，也是昨晚才發現的，可這並不能代表，我對您的愛是那樣淺薄，我可以保證，不管以後，我和您之間有多少個孩子，我對小威廉都會視若己出！”
“抱歉，羅切斯特先生，對您這個要求，我還是只能拒絕，並不是出自於，出自於對柯林斯先生追憶，而是，羅切斯特先生，我要很直率地對您說，我並沒愛上您。而我並不希望，我的第二次婚姻，是嫁給一個我不愛的人。”
如同夏綠蒂的第一次婚姻一樣，類似的婚姻，夏綠蒂不想再要第二次。或者，這也是真實的夏綠蒂的想法。夏綠蒂說出這句話時，感覺到不知從什麽地方傳來一聲嘆息，這聲嘆息裏竟帶有滿足。
原來，她也深深地苦惱這段婚姻。夏綠蒂低頭，沒有去看菲利普的眼，而是想去感受夏綠蒂心裏的真實想法。
這句話讓菲利普的臉色起了變化，接著他就點頭：“我知道，柯林斯太太，我明白您的意思。抱歉，我來的實在太冒昧了。請您忘掉我方才的請求！”
“羅切斯特先生，像您這樣的紳士，富有謙恭，會尋找到更合適您的淑女。我想您對我的愛更多的是從憐憫而來，而非從您內心而來！”夏綠蒂再感覺不到那種從心裏發出的悲哀，擡頭打斷菲利普的話。
“謝謝您的安慰，柯林斯太太，對我來說，社交季節已經結束了，我該回我的家鄉去了。再見，柯林斯太太，願您，願您好運！”夏綠蒂能夠看出菲利普在努力壓制著心裏的悲傷，自己傷害到了他，用一種自己沒有察覺到的方式。
夏綠蒂光潔的額頭起了微微的皺褶，但她還是抿緊唇，不讓心裏的憐憫流露出來。菲利普對夏綠蒂鞠躬，接著就拿起在桌上的帽子轉身走出客廳。
當聽到前門傳來關閉的聲音，夏綠蒂這才坐回沙發上，雙手捧住額頭，心中思緒萬千，可不管夏綠蒂用什麽樣的法子，都沒法讓心裏平靜下來。
這到底是怎麽一
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
夏綠蒂把手上織著的毛衣放下，這件咖啡色羊毛衫，是要織給小威廉冬天穿著。瑪格麗特不擅長這樣的活計，但夏綠蒂做為一個能幹的主婦，這種事是輕車熟路，因此夏綠蒂也只有多加練習，免得被卡洛琳看出什麽。
卡洛琳伸手握住姐姐的手：“親愛的夏綠蒂，我明白那些少年要的是什麽。可是我們家和原來已經不一樣了，我需要一個很好的，起碼能資助一些我們的丈夫，不然的話，就……”
“那你覺得，羅切斯特先生怎麽樣？他年紀比你大一些，今年都快四十了？不過十分富有，又是家裏的小兒子。”
羅切斯特先生？卡洛琳怎麽也沒想到夏綠蒂會這樣說，嘴巴都張大一些才道：“夏綠蒂，你瘋了嗎？羅切斯特先生是凱瑟琳夫人看中的女婿人選。”
“可是羅切斯特先生不會娶那位安妮小姐的，不然的話，當初他不會那樣著急地離開羅新斯！”夏綠蒂的輕描淡寫沒有讓卡洛琳的驚訝褪掉：“可是，夏綠蒂，我生的不美。雖然你已經竭力給我打扮了，可我還是不能和人爭奇鬥艷！”
的確，在這個社會，生的不美沒有金錢，簡直就是被判了死刑。夏綠蒂當初能找到柯林斯先生這樣不大看重容貌的，還真是件稀罕的事。當然，從另一方面來說，或者這是因為柯林斯先生總算還有自知之明，明明相貌美麗的淑女，不是他消受得起的。
“女人總是要靠容貌來被人挑選。可是親愛的卡洛琳，你從不知道，你有多麽可貴！”夏綠蒂的話讓卡洛琳眼睛有些濕潤，接著卡洛琳就笑了：“謝謝你的安慰！”
“親愛的，這怎麽會是安慰？”夏綠蒂拍拍卡洛琳的手，卡洛琳再次露出笑容，接著靠在夏綠蒂膝上：“親愛的姐姐，你說，我真的可以那樣幸福？”
“只要你想，就會得到，親愛的。你要知道，世界有無限可能。不過，我親愛的卡洛琳，永遠永遠，不要被英俊多金的年輕哥兒們迷倒，答應去做他們的情婦。”
卡洛琳手裏的毛線團掉在地上：“親愛的夏綠蒂，你怎麽會有這樣的想法，你要知道，我的相貌……”
“親愛的，你該知道，有些公子哥會喜歡這樣的清淡，抱歉，或者我說的有點，有點讓你生氣了！”
“不，不，我沒有生氣，我只是覺得，這樣的說法，我從來都沒聽過。”卡洛琳的話讓夏綠蒂沈默了會兒，也許，自己說的太多了，幸好什麽事都可以推到凱瑟琳夫人身上。
因此夏綠蒂立即開口：“你知道的，卡洛琳，凱瑟琳夫人年輕時候，也是倫敦很出名的淑女！”
“我明白了，謝謝你，夏綠蒂，我不會被人誘惑的！”卡洛琳擡頭，十分真摯地對夏綠蒂微笑。
夏綠蒂對妹妹回以笑容，看著在沙發上已經睡著的小威廉，一本圖畫書已經掉在地上。夏綠蒂上前把圖畫書撿起，把兒子抱在懷裏送他回去睡覺，人生總要有所追求，而且得是好的追求，才會不會迷失。
不過親愛的，你要知道，很多時候，總會有看似鋪滿鮮花的捷徑出現在你面前。比如說做某人的情婦。但親愛的，你要到很久之後，才會明白，這樣的捷徑其實十分艱難，那鮮花裏往往藏著毒蛇，而捷徑通往的，也許是地獄之路。
埃莉諾夫人的話又在夏綠蒂耳邊響起，迷惑來的那樣快，幸好，它去的也快。夏綠蒂把懷中的小威廉小心地放在床上，夢中的小威廉嘟囔了一聲。
我會把我所知道的都交給你們，或許，我就可以回去了。夏綠蒂站在床頭，真心地做了一個禱告，接著才走出房門把門帶上。
整座宅子都已熄了燈，黑暗之中聽不到任何聲音。這樣的平靜能讓夏綠蒂思索白天不能去想的事情。一遍遍地回憶，確保萬無一失，以求得到那萬分之一的，回歸1878年的可能。
“這條裙子怎麽樣？還有這頂帽子，我覺得，穿在身上去參加舞會，一定很出色！”對行頭不大多的夏綠蒂姐妹來說，馬克斯伯爵府的邀請，讓她們必須添置些東西。而凱蒂也是個喜歡逛街的人，對倫敦繁華地方的大小商店，了如指掌。
“貝爾特太太，這條裙子是今年巴黎最流行的式樣，約瑟芬夫人在宮廷舞會上就穿了它！”看見凱蒂感興趣，夥計立即上前介紹。
“約瑟芬夫人穿過這樣式樣的裙子？可是拿破侖的夫人不會穿這樣簡樸的裙子吧？”夏綠蒂忍住笑揭穿夥計的話。夥計面不改色的說：“當然，夫人穿著的，比這條裙子要奢華的多，比如她能用最大最圓的珍珠，也能在裙角鑲滿鉆石，可是我們就不能那樣做。所以總有些小改動。”
夥計的滔滔不絕並沒讓凱蒂改變心意，她只是把裙子放在卡洛琳身上比了比：“我覺得卡洛琳你穿最合適，我想，在伯爵府的舞會上，你穿著這條裙子一定能吸引來意中人。”
卡洛琳眼裏的笑已經代表了一切，這條裙子她十分中意，既然如此，夏綠蒂也就寫下地址，讓夥計送到自己家裏。和凱蒂她們繼續往下一家商店進發。
“我說，卡洛琳還需要一點首飾，鉆石的話，同樣的價錢買不到很好的，卡洛琳你喜不喜歡金首飾？我知道一家店，專門做各種款式的首飾，而且很美，非常適合卡洛琳你這樣的。”金銀首飾在英國並不算很流行，不過夏綠蒂記得，印度王公就特別喜歡金銀鑲嵌寶石的首飾，如果有類似那樣的首飾，或者可以帶上一絲異域風情。
既然夏綠蒂也點頭，卡洛琳當然不能反對，三人說笑著往那家首飾店走去。穿過馬路時候，有輛飛馳的馬車差點撞到她們。
倫敦街頭還是需要警察來維持秩序，夏綠蒂有些不滿的想，不過現在，警察還沒有出現，這真是一件讓人十分郁悶的事。
馬車已經停下，從裏面走出一個傲慢的夫人，看見差點撞到的是什麽人，海倫夫人的眉微微皺起：“原來是柯林斯太太，很抱歉差點撞到了您。”
雖然嘴裏說的是抱歉，但海倫夫人話語裏依舊那樣高高在上。這樣的語氣，夏綠蒂已經習慣了，她剛準備說什麽，海倫夫人就已經道：“我會讓我的侍女前去貴府致以問候，以及，”
海倫夫人的話裏有隱含的惡意：“以及賠償！”
作者有話要說：
☆、探尋
縱然上流社會的人秉持著自己的驕傲看不起比他們身份低微的人，這樣的惡意滿滿都是極少遇到的，不知道自己是哪裏得罪了這位夫人，如果沒記錯的話，上次在馬克斯伯爵府，那是頭一次和這位夫人相見。
既然如此夏綠蒂也只有在後退一步：“夫人，我想，我並沒有受傷，您的好意我已經收下了，但願從此之後，我們再不會遇見！”說完夏綠蒂就挽住卡洛琳的手繼續前行。
不知天高地厚的小妮子，以為得到馬克斯伯爵的青眼就可以橫行無忌？海倫夫人眼裏的陰鷙漸漸加深。做為七公主俱樂部的成員，怎能有比遇到自己魅力被人無視更讓人生氣的事？
“夫人，時間快到了，公爵夫人正在等您。”侍女看著海倫夫人那鐵青的臉，在旁輕聲提醒。
“倫敦，不是任何一個稍微有點姿色的女人就可以橫行無忌的地方！”海倫夫人坐進馬車後，才說出這麽一句。
侍女微笑一下就道：“夫人，那位柯林斯夫人，可以說，沒有一點姿色。”
“不，艾拉，你要知道男人的心是難以捉摸的，你要知道，有時候見多了美人，想要這樣的人調劑一下也是難免的！”
艾拉笑了：“夫人，既然您知道她不過是個調劑品，又何必為這件事生氣？倫敦，永遠不是她們的舞臺。”
而該是有錢有勢有貌的女子綻放光芒的舞臺，當夏綠蒂和卡洛琳走進馬克斯伯爵府時，夏綠蒂腦中響起的是長久以來流傳在倫敦的一句話。
不過，看著身邊和原來已經大不相同的卡洛琳，夏綠蒂勾唇一笑，自己有足夠的信心，把卡洛琳打造成一個有迷人光芒的少女。
“歡迎，柯林斯太太，您的光臨讓我倍感榮幸！”馬克斯伯爵在門口歡迎客人，一本正經地和夏綠蒂說話，夏綠蒂不由淺淺一笑：“很高興能接受您的邀約，伯爵！”
這樣的對話實在太不出人意料，馬克斯伯爵眼中的笑意更濃：“這樣看來，柯林斯太太，您已經原諒我前幾天的無禮了？”
“無禮？不，伯爵，在於看來，我還以為，您認為，那是理所應當的。”馬克斯伯爵的眉挑起，請夏綠蒂姐妹往裏面去。
今天的舞會很像一個私人舞會，人並沒有上次來的那麽多，但個個都顯得興致勃勃。夏綠蒂和卡洛琳走到裏面時，樂隊還沒開始演奏。
“夏綠蒂，你要不要喝點東西，我覺得今天似乎和平常有些不同。”卡洛琳自從來到倫敦之後，已經參加了好幾場舞會，這會兒敏銳地察覺出這次舞會和原來的不同。
夏綠蒂很高興妹妹能察覺出這場舞會的不同，笑著說：“卡洛琳，這或許是一場私人舞會，也許是為了歡迎某個人回來特地安排的。”
貴族社會的一切，果真和在鄉間時不一樣，卡洛琳輕嘆一聲，看著從樓梯上走下的幾個軍官，不由輕輕地啊了一聲。
夏綠蒂擡頭看見軍官們走下來，紅制服果真能顯得人更加英俊，不過，對現在的卡洛琳來說，嫁給一位軍官，那可不是個好主意。更何況這些軍官裏面，有不少是打著要找一個嫁妝豐厚的名門閨秀的念頭的。
“柯林斯太太，遇到您很高興，我已經聽說了柯林斯先生的不幸遭遇。在此深表哀悼。”有一個軍官已經往夏綠蒂這個方向走來，並且說著致意的話。
看來，這該是馬克斯伯爵的弟弟，費茨威廉上校了。夏綠蒂再次慶幸自己把書背的滾瓜爛熟，不然的話，在這時就會出醜。
“您好，我沒想到會在這裏遇到您，我是說，抱歉，我忘了，這裏是馬克斯伯爵家。”夏綠蒂原本脫口而出的上校在看見馬克斯伯爵時候生生地咽下去，萬一這不是費茨威廉上校呢？是某一位在書中沒露過面的軍官呢？
果然這位上校已經點頭：“費茨威廉上校還在歐洲大陸，我相信他會很快帶著榮譽歸來。”
“那您怎會在這個時候？”夏綠蒂的一顆心落下，很巧妙地不提這人是誰，而試探地問出來。
“我啊，運氣不好，子彈擦傷了腿，只得回來休息。馬克斯伯爵非常熱情，特地為我們預備了這場舞會。謝謝您伯爵，我已經有兩年沒參加這樣的舞會，這樣的美人了！”
“查爾斯上校，做為費茨威廉的哥哥，我不過是代我弟弟招待你們罷了！”說完馬克斯伯爵就舉起酒杯：“讓我們為戰場上的勇士們幹杯！”
在場的人都舉起手中的杯子，高聲說著幹杯。夏綠蒂喝了一口果汁才看向馬克斯伯爵，他想做什麽？難道想察覺出自己和原來不一樣？他會不會把自己當做巫婆，送上火刑架燒死？想到這個可能，夏綠蒂覺得自己無法呼吸了，對身邊的卡洛琳說了一句就走出舞會大廳，來到花園。
馬克斯伯爵府的花園非常美麗，不過夏綠蒂沒心緒去觀賞，圍著屋子走了整整一圈，聽著裏面傳來的音樂聲和歡笑聲，夏綠蒂的心才漸漸平靜下來。
“柯林斯太太，我想，是不是您失去丈夫的打擊太大，讓您並沒第一時間認出查爾斯上校，而以為，他是我的弟弟呢？”
馬克斯伯爵的聲音突然響起，這讓夏綠蒂差點慌了手腳，但她很快就平靜下來：“伯爵，您很擅長這樣無中生有嗎？”
“不，柯林斯太太，是您的表現和我姑母說的不一樣才讓我起了懷疑。您，到底是一直在我姑母面前演戲呢？還是，您根本就不是柯林斯太太？”
馬克斯伯爵離夏綠蒂很近，近的夏綠蒂可以看到他皮膚上的黑色小痣，甚至只要輕輕一碰，指尖就能觸到馬克斯伯爵的臉龐。
“我想，伯爵，您可能是喝多了酒？要知道，這個世上，並不是每個人都可以把自己的本性表現出來。甚至您，伯爵，我想，您並不像您表現出來的那麽，那麽的，紳士。”
夏綠蒂在腦中尋找很久，才找出這個形容詞。
這讓馬克斯伯爵輕快地笑出聲：“是啊，紳士，嗯，我的父親從我很小的時候就教我做個紳士，可是一個紳士，很多時候是很受束縛的。”
“淑女也是要受很多束縛的！”夏綠蒂不知為什麽突然沖口而出，當看到馬克斯伯爵凝神看向自己時，夏綠蒂有些微微發窘地道：“抱歉，伯爵，我想，今天的風有點冷！”
“你想進去了嗎？柯林斯太太，還是你想告訴我，您，在凱瑟琳夫人面前，一直把自己掩飾的很好！”太近了，馬克斯伯爵離夏綠蒂實在太近了，這讓夏綠蒂有些無法呼吸，畢竟，受過嚴格淑女訓練的瑪格麗特小姐，其實並沒有真的談過戀愛。
夏綠蒂下意識地往後退了一步，聽到身後的冬青樹枝傳來清脆的聲音。
“抱歉，伯爵，我想您這樣的舉動，並不是紳士所為！”這聲音讓夏綠蒂心中重又充滿勇氣，馬克斯伯爵笑了，笑容還是那麽輕松：“那麽，柯林斯太太，在我姑母面前，把自己掩飾的很好，甚至裝作很愛你的丈夫，這樣的行為，是否也是淑女所為？”
“您無權評論我的一切，伯爵，非常感謝您這兩次的招待，但我想，以後，我和我的妹妹都不會再接受府上的邀請！”夏綠蒂站直身子，語氣平靜的說。
“被揭穿了就想逃走，柯林斯太太？這樣沒勇氣的事，並不像您。”
“伯爵，您並沒有權利評論我的生活。況且，現在的生活我十分喜歡！”
“是嗎？”夏綠蒂的話讓馬克斯伯爵笑了：“您有兒子有過丈夫，卻沒有嘗試過真正的愛人，甚至被人熱情的親吻，並且回以同樣的熱情，難道您不覺得，您的生活有些單調嗎？”
“單調與否，並不需要伯爵您來評判，我想，我該告辭了！”說著夏綠蒂就從馬克斯伯爵的身側要繞開，但胳膊已經被馬克斯伯爵拉住：“親愛的柯林斯太太，難道您不想嘗試嗎？”
夏綠蒂使勁吸氣呼氣，才讓自己平靜地看著馬克斯伯爵：“請您放開，伯爵！”
“為什麽要放開，我……”馬克斯伯爵正準備繼續說下去時，有仆人的聲音傳來：“伯爵，伯爵，您在哪裏！”
趁馬克斯伯爵擡頭時候，夏綠蒂把他推開，提著裙子往另外一邊跑去。馬克斯伯爵有些郁悶地轉身，仆人看到馬克斯伯爵從樹叢裏走出來就恭敬地說：“蘭開斯特侯爵和侯爵夫人來了！”
這樣尊貴的客人，該去迎候的，馬克斯伯爵點頭，和仆人往前面去，夏綠蒂並沒跑遠，聽到仆人和伯爵對話時眉已經微微皺起，蘭開斯特侯爵和夫人，這該是瑪格麗特的曾祖父母。就算見到他們，他們也不認識自己。夏綠蒂有些郁悶地想，柯林斯太太和蘭開斯特侯爵府的差距，是難以想象的大。
“夏綠蒂。”就在夏綠蒂悶悶不樂地繼續在園子裏兜圈子的時候，耳邊響起伊麗莎白的聲音。夏綠蒂努力讓自己露出笑容：“麗萃，你什麽時候來的？怎麽不在裏面跳舞？”
作者有話要說：
☆、愛情
“我來了好一會兒，聽說你在院子裏轉悠，就想來找你說說話。”伊麗莎白的眼裏，好像多了什麽東西，這讓夏綠蒂看向伊麗莎白：“親愛的，今天我和平常有什麽不一樣嗎？”
“夏綠蒂，方才我過來的時候，看見伯爵匆匆離去。”伊麗莎白說的有些含糊，夏綠蒂不知為什麽，臉就紅起來。但夏綠蒂還是深吸一口氣：“麗萃，方才馬克斯伯爵對我說了一些很荒唐的話，他說，或許我不是柯林斯太太，因為我的表現和凱瑟琳夫人對他說的，是不一樣的。”
“那是因為他不了解你。親愛的，現在的你才是真正的你，聰慧熱情勇氣十足，而不是那個……”伊麗莎白尋找著形容詞，但覺得這樣評判過去的夏綠蒂，實在有些太不好了。
“我知道，親愛的，當初我答應嫁給柯林斯先生的時候，你很生氣。當然，我知道你並不是因為柯林斯先生向你求過婚而生氣，而是因為，我不該嫁給那樣蠢的一個人。”
夏綠蒂的話讓伊麗莎白握住她的手：“抱歉，親愛的，那時我太過於沈浸在我的思緒裏面，忽略了你所受到的壓力！”
一個長的不好，年紀又很大還沒財產的姑娘，所受到的壓力遠比伊麗莎白姐妹受到的壓力要大，而且大很多。畢竟班納特姐妹都長的不錯。
“你不必道歉，親愛的，我知道，你是想讓我得到更好的，像你和達西先生一樣，那樣志趣相投。”
“親愛的，你會有我一樣的好運氣，甚至，比我的運氣更好，因為你是個多麽好的姑娘。”伊麗莎白的話真心誠意，夏綠蒂看著伊麗莎白的雙眼笑了：“謝謝你，比起大多數和我一樣處境的姑娘來說，我已經很幸運了，十足幸運！”
這樣的話讓伊麗莎白再次擁抱了夏綠蒂，星光之下聽著大房子裏傳出來的音樂聲，夏綠蒂決定完全忘掉方才馬克斯伯爵說的那些話。畢竟對夏綠蒂來說，馬克斯伯爵是個無關緊要的人。
回到大廳時候，卡洛琳正在和一個青年跳舞，那青年雖然生的有些平凡，但有一雙笑嘻嘻的眼。這雙眼讓他平凡的容貌變的有些討喜。
“這是伊文﹒威爾斯，今年二十三歲，和羅切斯特先生是世交，他的父親把他托付給羅切斯特先生，讓羅切斯特先生帶他學做生意。”出身不錯，受過良好教育，家境在這些人裏面，算是平常。夏綠蒂在心裏想著這位伊文的條件，伊麗莎白就添上一句：“他是家裏的小兒子，雖然父親很寵愛，但家產還是要全給長兄繼承。”
這樣的話，這個年輕人的條件就算很糟糕了，習慣了奢侈生活的受寵的小兒子，真不是卡洛琳的良配。畢竟誰都不像菲利普一樣，不到十八就離開家鄉，然後自己掙到一筆可觀的財產。夏綠蒂在名單上重重地劃了一橫，把這位伊文畫掉。
“柯林斯太太，能請你跳支舞嗎？”一曲終了，又是新的曲子響起，菲利普走到夏綠蒂面前誠懇邀請，這讓夏綠蒂有些遲疑，雖然來參加舞會，可夏綠蒂的打扮都很簡樸，務必要讓人知道，自己是寡婦。這樣的自己也會讓羅切斯特先生邀請自己跳舞？
“我並不擅長跳舞，柯林斯太太，所以我想，”見夏綠蒂往自己投來的滿是驚訝的眼，菲利普有些窘迫地解釋。
“夏綠蒂，跳吧，社交季節不跳一曲，怎能叫社交季節呢？”伊麗莎白能夠察覺出菲利普對夏綠蒂的不同，在旁邊慫恿。盡管伊麗莎白覺得自己這個念頭太過大膽，可是在伊麗莎白看來，自己這個朋友，能夠配得上世上的任何一個人。
伊麗莎白能夠察覺，夏綠蒂怎麽感覺不到呢？她還是想要拒絕，畢竟再嫁對現在的夏綠蒂來說，並不是一個優先選項。
“柯林斯太太，舞曲都快奏完了！”菲利普再次催促，伊麗莎白在旁邊已經亟不可待了，如果不是礙於禮儀，只怕伊麗莎白就想把夏綠蒂的手放到菲利普手上了。
看來，不跳一曲很難過這關。夏綠蒂深吸一口氣，屈膝行禮：“我跳的也很不好，希望我不會踩了你的腳。”
當然不會，菲利普帶著夏綠蒂走進舞池。伊麗莎白看著夏綠蒂在那翩翩起舞，腳尖不覺跟著旋律在那打著拍子。
“親愛的，是不是女人家一結了婚，就十分樂意給單身的朋友介紹很好的對象？”達西先生打趣的話在伊麗莎白耳邊響起，伊麗莎白擡頭看著丈夫，眼裏有狡黠的笑容：“親愛的，我覺得，男人家結了婚也差不多！”
達西先生笑起來：“您這樣說，是不是在說，我們是天生一對，不可分離？”
當然，伊麗莎白笑了，達西先生看向舞池裏的夏綠蒂和菲利普，遲疑一下才對伊麗莎白說：“親愛的，我知道你愛著柯林斯太太，認為她可以配得上天下最好的男子。可是我不得不提醒你，在世人眼裏，這樁婚姻如果成真的話，那是不相配的！”
“唔，你不說我還忘了，在很多人看來，我們這樁婚姻也是不相配的！”伊麗莎白的笑讓達西先生又想吻妻子了，這樣的笑，似乎永遠都看不膩。
“那麽，你的意思，親愛的，就讓我們且等著看？”伊麗莎白點頭，確實如此。
既然如此，那就看下去吧。達西先生也笑了，他們的談話被馬克斯伯爵聽到，馬克斯伯爵不由皺眉，菲利普和柯林斯太太，這樣的配對，似乎不大可能。
“抱歉，我已經很久沒跳舞了！”當第三次踩到菲利普腳的時候，夏綠蒂有些窘迫的道歉，對夏綠蒂來說，這樣古典的社交舞，只有很小的時候學過，1878年的倫敦，流行的可不是這樣的舞步。
“不用道歉，柯林斯太太，我並不是一個很好的舞伴，才讓你踩到我的腳！”菲利普也在道歉。
“那麽，我們倆的這支舞，是不是就在討論該不該道歉這個問題咯？”
“或者可以討論點別的，比如說，今天的天氣如何？”菲利普的話讓夏綠蒂笑起來，她想到這句臺詞，本該是伊麗莎白說的。
“抱歉，我想，誰都知道，英格蘭現在的天氣並不是很好。”看著夏綠蒂的笑，菲利普有瞬間的失神，接著就繼續抱歉。
“不，羅切斯特先生，您並不需要抱歉，是我不好，想到某一本書上那著名的臺詞。”
“什麽書？或者我也看過，我們可以一起討論。”菲利普這樣熱切讓夏綠蒂一時不知道怎麽回答，畢竟這本小說，現在應該還沒上市，甚至也許，在這個時空裏，並沒有這樣一個人。一想到這點，夏綠蒂就有些沮喪起來。
她的沮喪菲利普察覺到了，因為夏綠蒂的舞步已經開始淩亂起來。菲利普停下腳步：“抱歉，柯林斯太太，也許那本書是你和柯林斯先生一起閱讀過的，如果我讓你想起不開心的事，很抱歉！”
夏綠蒂已經從短暫的沮喪裏面回神過來，她擡頭對菲利普露出笑：“您並不需要抱歉，是我的錯。”
對話不能在沒完沒了的抱歉裏面進行，菲利普的眼並沒離開夏綠蒂的臉：“我看您臉色有點不好，柯林斯太太，您需不需要我陪您去庭院裏走走。”
“再次謝謝您的好意，羅切斯特先生，已經很晚了，我想該去和馬克斯伯爵道別，然後回家去。”夏綠蒂需要一個空間讓自己整理一下這些沮喪，匆匆道別後就離開菲利普，找到自己的妹妹後就去和主人道別。
還是沒有問出來，菲利普看著夏綠蒂的背影，有些沮喪地想，不知道從什麽時候起，會被柯林斯太太的一切吸引，她的一顰一笑，她的一舉一動，似乎都有一種魔力，明明這個女人，生的很平凡，可是為什麽會帶來這樣大的魔力？
菲利普捫心自問，沒有尋找到答案，難道說，這就是所謂愛情？
“菲利普？你在想什麽呢？一會兒笑一會兒搖頭？”賓客已經散的差不多了，馬克斯伯爵也不再維持在眾人面前的風度翩翩，而是上前用肩膀摟住菲利普的肩膀，如同街頭小夥打招呼一樣。
“我是在想，什麽叫愛情！”菲利普的回答十分出乎馬克斯伯爵的意料，接著馬克斯伯爵就笑了：“菲利普菲利普，從沒想過你會因為這個問題而這樣糾結。來，快告訴我，這位幸運的女士是誰？她難道不知道，得到你的青睞，會讓倫敦很多淑女都嫉妒她的。”
“不，亨利，我不會告訴你的，最起碼，在我沒有得到她的心之前，我不會告訴你。”菲利普的拒絕也在馬克斯的意料之中，畢竟就算是最好的朋友，很多事情也不能分享。馬克斯伯爵笑了：“天下會有誰逃得過你的魔力呢？”
作者有話要說：
☆、求婚
也許，眼前就有一個，菲利普又是一笑，已經下定決心，有些事，總要親自開口問才會知道答案。
這一晚夏綠蒂睡的並不好，一忽夢見奶奶，一忽夢見被人發現自己不是真正的夏綠蒂，要被審判。
當敲門聲響起時，夏綠蒂猛地睜開眼睛，看著熟悉的擺設，夏綠蒂閉上眼，不管怎麽說，現在自己是柯林斯太太，而不是別的什麽人。
“太太，羅切斯特先生來訪！”在夏綠蒂收拾好了心情叫莎拉進來時，得到的是這樣一個消息。
夏綠蒂看一眼床頭的鐘，時針才剛剛指過八點，這麽早就來訪？究竟是什麽事情？夏綠蒂用手按一下有些疼的額頭，快速換好衣服走下樓，盡管如此，看到菲利普時，也已經是八點十五了。
“對不起，羅切斯特先生，讓您等了這麽久，非常抱歉！”
夏綠蒂在踏下最後一級臺階前，先進行了一個深呼吸，讓面上神情放松再放松，這才開口說話。
“不，我並沒有等很久，抱歉，是我來的太早了。”菲利普從沙發上緩緩地站起身，看著向自己走來的夏綠蒂，她的相貌依舊如初見面時那樣平凡，可現在卻多了一種魔力，讓菲利普的眼睛怎麽都移不開。
“請坐，羅切斯特先生，您應該還沒用早餐吧？如果不介意的話，和我們一起用早餐如何？”夏綠蒂能察覺到菲利普的眼神和平時有些不一樣，不過這並不妨礙夏綠蒂和平常一樣說話。
“謝謝你，柯林斯太太，我這麽早過來並不是要和你們一起用早餐，而是……”菲利普滿腔的話在看到夏綠蒂的眼的時候，又有些喪失勇氣，但很快菲利普再次開口：“抱歉，柯林斯太太，我想也許這個要求非常冒昧。但請允許我向您提出要求，請您嫁給我，我會像柯林斯先生一樣，照顧好你和小威廉的！”
縱然夏綠蒂已經猜想到菲利普今天這麽早這麽反常地來這裏，是和自己有話要說，可當聽到菲利普說出的話時，夏綠蒂還是表示出了驚訝：“抱歉，羅切斯特先生，您的要求，按說對我這樣的人來說，是不該拒絕的。可是，我還是要拒絕您，非常，非常地抱歉！”
“柯林斯太太，我知道我的要求有些冒昧，甚至於我發現我愛上您，也是昨晚才發現的，可這並不能代表，我對您的愛是那樣淺薄，我可以保證，不管以後，我和您之間有多少個孩子，我對小威廉都會視若己出！”
“抱歉，羅切斯特先生，對您這個要求，我還是只能拒絕，並不是出自於，出自於對柯林斯先生追憶，而是，羅切斯特先生，我要很直率地對您說，我並沒愛上您。而我並不希望，我的第二次婚姻，是嫁給一個我不愛的人。”
如同夏綠蒂的第一次婚姻一樣，類似的婚姻，夏綠蒂不想再要第二次。或者，這也是真實的夏綠蒂的想法。夏綠蒂說出這句話時，感覺到不知從什麽地方傳來一聲嘆息，這聲嘆息裏竟帶有滿足。
原來，她也深深地苦惱這段婚姻。夏綠蒂低頭，沒有去看菲利普的眼，而是想去感受夏綠蒂心裏的真實想法。
這句話讓菲利普的臉色起了變化，接著他就點頭：“我知道，柯林斯太太，我明白您的意思。抱歉，我來的實在太冒昧了。請您忘掉我方才的請求！”
“羅切斯特先生，像您這樣的紳士，富有謙恭，會尋找到更合適您的淑女。我想您對我的愛更多的是從憐憫而來，而非從您內心而來！”夏綠蒂再感覺不到那種從心裏發出的悲哀，擡頭打斷菲利普的話。
“謝謝您的安慰，柯林斯太太，對我來說，社交季節已經結束了，我該回我的家鄉去了。再見，柯林斯太太，願您，願您好運！”夏綠蒂能夠看出菲利普在努力壓制著心裏的悲傷，自己傷害到了他，用一種自己沒有察覺到的方式。
夏綠蒂光潔的額頭起了微微的皺褶，但她還是抿緊唇，不讓心裏的憐憫流露出來。菲利普對夏綠蒂鞠躬，接著就拿起在桌上的帽子轉身走出客廳。
當聽到前門傳來關閉的聲音，夏綠蒂這才坐回沙發上，雙手捧住額頭，心中思緒萬千，可不管夏綠蒂用什麽樣的法子，都沒法讓心裏平靜下來。
這到底是怎麽一
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）